2026년 밀라노 코티나 동계올림픽에서 한국이 연이은 스노보드 메달을 획득한 것과 불교는 어떤 관련이 있을까요?
사실 생각보다 더 많이요.
하프파이프 금메달리스트 최가온, 알파인 은메달리스트 김상겸, 대형 동메달리스트 유승은, 2018 평창 올림픽에서 국내 최초로 스노보드 메달을 획득한 이상호 선수는 공통된 특징을 가지고 있습니다.
네 명 모두 한때 한국 최대 불교 종파인 대한불교조계종이 주최한 장기 달마 오픈 챔피언십에 참가했습니다.
이 예상치 못한 종교와 스포츠의 융합 뒤에는 한 남자가 있습니다: 경기도 남양주 봉선사 주지인 벤 호산.
그와 스포츠의 인연은 우연히 시작되었습니다. 1995년, 인근 스키 리조트에서 안전을 위해 기도해 달라는 요청을 받은 스님은 그 대가로 리프트 패스를 받았습니다.
스노보드 선수들이 바람에 휩싸인 슬로프를 미끄러지듯 내려가는 모습을 보면서 그는 그들의 움직임에서 익숙한 것, 일종의 자유로움을 발견했습니다.
그는 연합뉴스와의 인터뷰에서 "불교에서도 우리는 출생과 죽음의 순환에서 궁극적인 해방을 추구합니다."라고 말했습니다. "이사회에 있는 젊은이들의 마음에 공감할 수 있다고 느꼈습니다."
하지만 그들과 함께 산을 깎아 내려가면서 그는 또 다른 현실을 보게 되었습니다. 한국에서는 스노보드가 오랫동안 프린지 추격전으로 취급되어 제도적 지원과 언론의 관심을 거의 받지 못했습니다. 젊은 선수들은 체계적으로 훈련하거나 홈그라운드에서 의미 있는 수준으로 경쟁할 기회가 거의 없었습니다. 인프라는 존재하지 않았습니다.
이를 바꾸기로 결심한 호산 스님은 2003년 다른 사찰의 승려들의 도움을 받아 자신의 저축금으로 대회를 열기로 결심했습니다. 행사 이름은 부처님의 가르침과 현실의 본질을 가리키는 불교 용어 '달마'에서 유래했습니다.
어려움을 겪고 있는 운동선수들을 지원하기 위한 소박한 노력으로 시작된 것이 점차 규모와 위상이 커졌습니다. 한때는 국제스키노보드연맹(FIS) 월드컵 랭킹 포인트를 제공하며 한국 최대의 국제 스노보드 대회로 인정받기도 했습니다.
평창군이 2018년 동계 올림픽 개최지로 확정된 후, 올림픽 잠재력을 가진 젊은 유망주를 육성하는 것으로 행사의 사명이 확대되었습니다. 토토사이트
20여 년이 지난 지금, 이 대회는 스노보드 인재의 나라에서 가장 오래된 인큐베이터로 자리 잡고 있습니다. 이는 소위 "다르마 아이들"의 출생지라고 할 수 없는 곳입니다