투구 내용은 98.3마일의 속도로 스트라이크존 맨 아래쪽으로 분노의 질주를 하는 낮은 다트였습니다. 도착했을 때는 지면에서 20인치 떨어져 있었습니다. 칼 롤리는 메이저리그 5시즌 동안 그렇게 낮은 직구를 받아쳐 홈런을 친 적이 없었습니다.
롤리가 휘둘렀습니다. 그는 9월 저녁 T모바일 파크에서 한 남자가 타석 뒤 20줄에 앉아 있는 덕분에 무엇을 해야 할지 바로 알았습니다. 그의 아버지 토드 롤리는 매리너스 모자를 쓰고 있었고, 야구장의 다른 모든 사람들과 마찬가지로 야구 역사가 곧 일어날 가능성에 발을 디뎠습니다. 칼의 어머니 스테파니는 토드 옆에 서 있었습니다. 아들은 59개의 홈런을 치고 있었습니다.
"코와 배럴," 토드는 웨스턴 캐롤라이나 대학교의 타격 케이지에서 칼에게 말했습니다. 그곳에서 칼은 코치였고 칼은 8세에서 10세 사이의 배트 보이였습니다. "코와 배럴. 코와 배럴을 가능한 한 멀리 떨어뜨려 두세요."
"우리 아빠는 항상 연장을 지지하셨어요. 힘은 연장에서 나옵니다. 공 뒤에 머물면서 배럴을 앞에 두는 것에서 비롯됩니다. 그게 공을 운전하는 방법입니다. 그렇게 해서 공을 공중에 띄울 수 있습니다.
"그는 항상 그것을 가르쳤습니다. 타자로서 성공할 수 있는 비결은 저와 제 기둥 중 하나였습니다."
로키스 투수 앙헬 치빌리를 상대로 왼손잡이 타자로 나선 롤리는 낮은 투구와 연결되었습니다. 그는 야구공을 통해 코와 배럴 사이의 거리를 최대한 늘려 더 이상 방망이에 윗손을 얹을 수 없게 만들었습니다. 그는 배럴이 자신의 주위와 위를 휘감는 동안 한 손으로 버텼습니다. 우익수 자리를 향한 역사가 다가오고 있었습니다.
2025년 칼 롤리처럼 역사적인 홈런 타자가 등장한 야구는 한 번도 본 적이 없습니다. 그는 한 시즌에 60홈런을 친 일곱 번째 선수가 되었습니다. 그는 최초의 스위치 타자이자 최초의 포수이며, 28세의 나이에 두 번째로 어린 나이였습니다. (1961년 26세였던 로저 마리스만 더 어렸습니다.)
롤리는 7월 4일에 이전 커리어 최고 홈런인 2024년 34개를 넘어섰습니다. 그는 또한 타점 부문에서 아메리칸 리그를 이끌었고, 리그에서 가장 많은 이닝을 잡아내며 (통과 공 없이) 시애틀을 24년 만에 첫 디비전 타이틀로 이끌었으며, 프랜차이즈 역사상 처음으로 월드 시리즈에 진출하는 데 1승을 거두었습니다.
올스타 홈런 더비에서 그의 우승을 차지했습니다. 그의 아버지는 그에게 던졌고, 그의 남동생은 잡혔습니다. 그의 겸손함에서 비롯된 에브리맨의 매력, 그의 아버지의 몸과 별명, 사람들은 미소를 지으며 "빅 더머"라는 말을 멈출 수 없었습니다. 이는 그 아버지의 몸의 넉넉한 뒷모습에 대한 오마주입니다. 롤리는 스포츠 일러스트레이티드의 올해의 브레이크아웃 스타상 수상자입니다.
"정말 멋진 상입니다."라고 롤리는 말합니다. "단순히 야구상이 아닙니다. 모든 선수를 아우릅니다. 그리고 훌륭하고 훌륭한 선수들도 많이 있습니다. 매우 겸손합니다."
롤리가 이 상을 수상하는 데 필요한 것에 대해 알아주셨으면 하는 것이 있습니다. 이 상은 1년 만의 돌파가 아니었습니다. 롤리는 60홈런을 칠 수 있을 것으로 예상되는 최고의 유망주가 아니었습니다. 그는 60홈런을 치는 데 1라운드 지명권이 없는 최초의 드래프트 선수로, 자랑스럽게 착용하는 선수입니다. 중학교 야구와 농구팀에서 컷오프된 선수입니다. 고등학교 1학년 때 코치가 투수가 아닌 DH를 사용했기 때문에 타격이 허용되지 않았던 포수였습니다. 그는 디비전 I가 아닌 디비전 III 선수라는 말을 들었고, 드래프트 클래스에서 378명의 선수 뒤에서 매리너스로부터 랭킹을 받았고, 빅리그에 진출했을 때 팀이 오른손으로 타격할 수 없다고 생각했기 때문에 커리어 타율 .239의 톰 머피와 함께 플래툰에 올랐습니다.
"먼저 해야 할 일이 있습니다."라고 롤리는 말합니다. "아빠와의 타격 세션? 항상 훌륭하지는 않았어요. 많은 사람들이 항상 그렇게 생각하는 것 같아요. 여러분은 항상 이렇게 좋은 야구 선수였고, 정말 좋은 타자였으며, 항상 재능이 뛰어났다고요.
"반드시 사실이라고 생각하지는 않습니다. 정말 힘든 일이었어요. 우리 안에서 많은 시간을 보냈어요. 수천, 수천, 수천 개의 공을 던지고 연습하죠. 배우고 다시 배우는 거죠. 기복이 있죠. 그게 멋진 부분이에요. 아빠와 공유할 수 있어요.
"지금까지의 빅리그 경력과 홈런 더비에 출전한 것은 멋진 부분입니다. 하지만 제가 그와 함께 보낸 모든 실패와 힘든 시기, 그리고 극복하는 데 도움이 된 순간들이 보이지 않습니다."
토드 롤리는 아들에게 소년이 서 있을 수 있자마자 타격을 바꾸는 방법을 가르쳤습니다. 칼은 생후 12개월에서 18개월 사이의 기저귀를 차고 있었는데, 아버지는 대형 빨간색 플라스틱 방망이를 손에 들고 잡는 방법을 보여주었습니다. 토드는 플라스틱 공을 언더핸드로 뒤집어 그가 치도록 했습니다. 그런 다음 칼을 집어 들고 돌아서서 그립을 바꾸고 반대편에서 드릴을 반복했습니다.
"하루나 일주일, 일 년만 그런 적은 없습니다."라고 토드는 말합니다. "매일 똑같았어요. 저는 제 아들들이 한쪽이 다른 쪽보다 낫다고 생각하기를 원하지 않았습니다
토드는 1988년부터 1991년까지 웨스턴 캐롤라이나에서 뛰었으며, 팀을 두 차례(1993-94년과 2000-07년) 지도했습니다. 롤리 부부는 7,300명의 인구와 3 ½ 평방 마일의 산악 계곡 마을인 노스캐롤라이나주 컬로우희에 있는 학교 야구장 그늘에서 살았습니다. 리틀 칼은 캣마운스 유니폼을 입고 배트 보이로 활동했습니다. 그는 중학교 농구팀과 야구팀에서 제외되었을 때 6학년이었습니다. 토토사이트
"그들은 기본적으로 야구팀에 도전하지 말라고 했어요."라고 그는 말합니다. "저도 어린 학생 중 한 명이었지만 힘든 한 해였습니다. 돌이켜보면 지금 감사한 일들이 많았습니다. 심지어 신입생 시절로 돌아가기도 합니다. 저도 타격을 입곤 했죠. 그것도 그 일부죠. 원하는 것을 얻는 것이 아니라 배우고 성장하여 그것을 연료로 사용하는 것이죠."