잉글랜드는 투어 2차전 첫 연습을 위해 인도에서 가장 온화한 크리켓 잔디밭에 팁을 주었습니다. 인도 크리켓 클럽의 홈구장인 브라본 스타디움에서 열린 훈련 세션은 이론적으로는 선택 사항이었지만 모두 참석했습니다. 2시간 30분 동안 진행될 예정이었지만, 필요한 모든 것을 마친 후 더 연습하기로 한 그룹 결정이 내려졌습니다. 그리고 그렇게 했습니다. 투어에서 잉글랜드의 플레이 품질에 대해 불평할 수는 있지만, 그들의 헌신에 대해서는 불만이 있을 수 없습니다.
월요일부터 잉글랜드가 수요일에 라즈코트에서 첫 번째 테스트가 시작되기 전까지 라즈코트에서 연습하는 상황은 그리 평온하지 않을 것입니다. 하지만 여기서는 모든 것이 장식적이었습니다. 네트 옆 외야에는 잉글랜드 선수들이 안타깝게도 사용하지 않는 휴대용 녹색 칸막이가 있었고, "여기서 옷을 갈아입으세요"라는 표지판이 섬세하게 그려져 있었습니다. 이곳은 인도의 옛 곳으로, 선수들이 지나가는 사람들의 눈에 띄지 않도록 허벅지 패드를 착용하도록 요청받을 수 있었습니다.
1973년 토니 루이스가 주장으로 있던 잉글랜드의 마지막 테스트에 참석했던 몇몇 오래된 멤버들은 일상적으로 시끄러운 축구 경기를 시작할 때 당황하기는커녕 외야 주변을 활기차게 돌아다니며 매일 운동을 했습니다. 파빌리온 안에서 헬리콥터 팬들은 아라비아해에서 불어오는 바람을 보충하기 위해 부드럽게 회전했고, 베디와 찬드라세카르, 프라산나, 벤캣, 콜린과 톰, 알렉과 제프리의 희미하고 회색 사진을 엿볼 수 있는 기회가 있었습니다.
밖에는 앞으로 일어날 일들이 있을 가능성이 있었습니다. 게리 발란스가 그물에서 시작한 여섯 명의 타자 그룹에 포함되지 않은 것이 관련이 있었을까요? 대신 그는 햇볕이 비치는 우산 아래 앉아 트레버 베일리스와 벤 스톡스와 대화를 나눴습니다. 한편, 볼링을 할 필요는 없었지만, 빠른 선수들은 트레이너들에 의해 그들의 속도를 뚫고 나갔고, 스톡스가 그들 중 한 명이 아니라는 것이 눈에 띄었습니다. 분명히 그의 에너지는 어떤 대가를 치르더라도 보존되어야 합니다. 그는 방망이보다 더 많은 일을 할 것입니다. 더럼의 새로운 회장은 스톡스가 공식적으로 승인된 경부하를 실제로 사용할 수 있었다는 사실에 깊은 인상을 받았을 것입니다. 이는 이안 보텀 경이 수년 전부터 종종 자신의 장치로 이루어야 했던 일입니다.
스핀을 상대로 한 타격에 중점을 두었고, 모엔 알리, 가레스 바티, 자파르 안사리, 아딜 라시드와 함께 다양한 체격과 체격을 가진 여러 현지인들이 소집되었습니다. 그 중 단 한 명인 모엔만이 라즈코트 테스트에 출전할 수 있습니다. 이들은 모두 최근 유입된 코치 중 3분의 1인 사클랭 무슈탁 감독의 감시 아래 공을 던졌습니다. 현재 폴 파브레이스와 위켓키핑 코치인 브루스 프렌치도 이곳에 있습니다.
조 루트는 점수를 알고 있습니다. 그는 이전에 인도에서 테스트를 해본 적이 있는 세 명의 타자 중 한 명입니다(알라스테어 쿡과 조니 베어스토가 그 주인공입니다). 4년 전 놀랍도록 성공적인 투어를 하던 루트는 나그푸르에서 열린 마지막 경기에서 데뷔 테스트에 선발되어 원정 시리즈 우승을 차지했습니다. 이제 그는 잉글랜드의 부주장이자 쿡과 마찬가지로 다른 선수들에게 지혜의 원천이 되어 앞으로 7주 동안 어떤 일이 벌어질지 궁금해할 것입니다. 하지만 인도 개막전 타자인 로힛 샤르마는 이제 시리즈 전체를 놓칠 것으로 보입니다.
"너무 빨리 지나갔어요."라고 잉글랜드의 장기 세션이 끝난 후 루트는 말했습니다. "하지만 역설적이게도 오래 전 일인 것 같습니다. 그 이후로 저는 많은 성장을 해왔습니다. 탈의실에서 많은 인사 변화가 있었습니다. 환상적인 투어였고 정말 즐거운 투어였으며 지금 이를 모방하면 좋을 것 같습니다." 잉글랜드 대표팀이 4년 동안 도전 과제는 라비 애쉬윈과 라빈드라 제이드야가 더 나은 볼링 선수가 되었다는 점을 제외하면 크게 변하지 않았습니다. "우리는 그들을 존경합니다."라고 루트는 말합니다. "하지만 그들을 두려워해서는 안 됩니다."
다시 한 번 잉글랜드는 스핀 볼링과 싸우는 법을 배워야 합니다. "앞으로 며칠 동안 스핀을 잘 플레이하고, 카지노사이트 상대를 상대로 좋은 득점을 하고, 충분한 수비를 할 수 있는 방법을 갖추기 위해 정말 열심히 노력해야 할 것입니다."라고 노병 루트는 말합니다. "오늘 선수들이 연습한 방식은 이번 투어로 이어진 좋은 출발이었습니다."
타자들은 스스로 생각하고 자신의 방법을 신뢰하는 법을 배워야 합니다. 벤 더켓과 쿡이 다카에서 세기의 오프닝 파트너십을 통해 보여준 것처럼 정답은 없습니다. 루트는 "라즈코트에서 표면이 어떻게 될지 알 수 없습니다."라고 말합니다. "방글라데시와 비슷할 수도 있습니다. 완전히 다를 수도 있습니다. 처음 며칠은 평평할 수도 있고, 그 다음에는 턴 위켓에서 플레이하는 기술이 나올 것입니다."
첫 번째 테스트 경기가 열리는 라즈콧에서 경기장이 어떻게 열릴지는 아무도 확실하지 않지만, 브라본의 옛 소년들이 산책 후 신선한 라임 소다를 마시러 들렀다가 처음으로 그곳에서 가드를 맡을 가능성이 있는 눈이 큰 하셉 하미드에게 가서 수요일에 시리즈가 시작될 때 푸른 잔디의 칼날이 보이면 모두가 놀랄 것입니다.