애틀랜타 -- 케빈 스테판스키가 화요일 애틀랜타 팰컨스 감독으로 취임한 첫 기자회견에서 새 쿼터백을 칭찬하며 오래된 쿼터백을 막아냈습니다.
스테판스키와 축구 사장 매트 라이언을 포함한 팔콘스의 새로운 리더십 팀은 쿼터백을 포함한 로스터의 모든 포지션을 평가할 계획입니다. 하지만 스테판스키는 애틀랜타에서 마이클 페닉스 주니어의 미래를 낙관적으로 전망했습니다.
스테판스키는 "마이클은 물리적인 선물에 기대가 큽니다."라고 말했습니다. "테이프에 있는 선수 중에서 진행 상황을 통과할 수 있고, 공을 레이어드할 수 있으며, 공을 필드의 모든 영역으로 밀어낼 수 있는 선수를 볼 수 있습니다. 물론 대학 시절에는 매우 생산적이었고, 프로에서 정말, 정말, 정말 좋은 순간을 보냈습니다. 그래서 저는 계속 발전하고 더 나아질 젊은 선수를 볼 수 있을 뿐입니다."
스테판스키는 1월 17일에 고용된 이후 팔콘스 선수들에게 연락하는 데 시간을 보냈습니다. 그는 지난 주 훈련실에서 2025시즌을 마감한 ACL 파열을 재활 중인 페닉스와 대화를 나눴다고 말했습니다.
베테랑 커크 커즌스가 페닉스를 대신해 팰컨스를 4연승으로 이끌며 시즌을 마무리했습니다.
커즌스는 팔콘스가 2024년 NFL 드래프트에서 8순위로 페닉스를 지명하기 직전에 4년 1억 8천만 달러에 계약을 체결했습니다. 페닉스는 그 시즌 후반에 커즌스를 대신해 선발 투수로 나섰습니다.
스테판스키와 커즌스는 바이킹스와 함께 일했습니다. 스테판스키는 2018년 미네소타의 쿼터백 코치이자 다음 시즌 공격 코디네이터를 맡았으며, 커즌스를 중심으로 한 바이킹스의 생산적인 공격은 스테판스키가 2020년 브라운스의 감독직을 맡게 하는 데 큰 도움이 되었습니다.
스테판스키는 커즌스와의 관계를 인정하면서도 베테랑의 미래에 대해서는 언급하지 않았습니다. 커즌스의 계약은 이달 초에 재조정되었는데, 이는 팔콘스가 그에게서 물러날 수 있음을 시사하는 조치입니다.
스테판스키는 NFC 사우스에 합류함으로써 탬파베이 버캐니어스의 쿼터백 베이커 메이필드와 새로운 라이벌 관계를 맺게 되었고, 그는 클리블랜드에서 두 시즌 동안 코치를 맡았습니다.
메이필드는 소셜 미디어 게시물을 통해 팔콘을 이기고 싶다는 새로운 동기를 분명히 했습니다.
메이필드는 "쓰레기처럼 배에서 내린 후에도 여전히 그에게서 문자나 전화를 기다리고 있습니다."라고 썼습니다. "1년에 두 번 뵙는 것이 너무 기대됩니다, 코치님."
메이필드의 발언에 대한 질문에 스테판스키는 답변을 준비했습니다.
"베이커는 제가 선수와 개인으로서 많은 존경을 받는 사람입니다."라고 그는 말했습니다. "저는 스포츠에서 라이벌 관계를 사랑하는데, 버캐니어스-팔콘스는 분명히 큰 라이벌 관계를 가지고 있습니다. 제가 기대하는 부분이지만, 베이커를 선수로서, 개인으로서 매우 존경한다는 말 외에는 그런 유형의 세부 사항에 대해서는 자세히 다루지 않겠습니다. 훌륭한 선수와 함께하는 훌륭한 팀입니다."
팔콘스는 아직 라이언과 스테판스키와 함께 일할 단장을 고용하지 않았습니다. 토토사이트 순위
라이언은 "지금까지 여러 인터뷰를 완료했습니다."라고 말했습니다. "우리는 이번 진전에 대해 기대하고 있으며, 가까운 시일 내에 대면 인터뷰가 예정되어 있습니다."
팔콘스는 몇몇 후보자들과 인터뷰를 진행했습니다. 그 중 두 명인 베어스의 이안 커닝햄 부단장과 49ers의 스카우트 및 축구 운영 책임자 조쉬 윌리엄스도 라이언에게 돌아갔습니다.